C’est une avancée attendue depuis des décennies. Le 30 juillet, la France présente en Conseil des ministres un projet de loi-cadre sur la restitution des œuvres culturelles pillées pendant la colonisation.

Ce texte vise à sortir du traitement au cas par cas, qui ralentissait les procédures, pour permettre des retours plus fluides, plus clairs et juridiquement sécurisés, notamment à destination des pays africains.

Pour les États concernés, c’est un pas majeur vers la réappropriation de leur patrimoine historique. Pour Paris, un signal diplomatique fort dans un contexte de redéfinition de ses relations avec le continent africain.

🔍 Le regard de Com d’Afrik

Au-delà du symbole, cette loi-cadre ouvre une nouvelle ère dans les rapports entre l’Afrique et ses anciennes puissances coloniales. Elle acte, au moins partiellement, la reconnaissance d’un passé spolié et réinterroge le rôle des musées européens dans la conservation d’un patrimoine acquis par la force.

Mais de nombreuses questions demeurent :

• Quels seront les critères de restitution ?

• Les pays africains auront-ils les infrastructures nécessaires pour accueillir, préserver et valoriser ces œuvres ?

• Et surtout, la loi sera-t-elle vraiment appliquée de manière équitable à l’ensemble des pays concernés, ou restera-t-elle soumise à des considérations politiques bilatérales ?

Ce tournant législatif constitue une avancée historique, mais il ne saurait être l’aboutissement : la restitution culturelle ne peut se faire sans une coopération muséale, académique et éducative durable, qui redonne toute sa place à l’histoire africaine dans le récit mondial.