Gabon Oil Company finalise le rachat des actifs de Tullow Oil grâce à un prêt structurant de Gunvor

Ce 13 mai 2025, le Gabon a franchi une nouvelle étape stratégique dans la reconquête de sa souveraineté énergétique. La Gabon Oil Company (GOC) a officialisé le rachat de l’ensemble des actifs gabonais de la compagnie britannique Tullow Oil, pour un montant de 300 millions de dollars (environ 183 milliards FCFA).

Ce rachat a été rendu possible grâce à un financement structuré de 220 millions USD accordé par le négociant suisse Gunvor Group, sous forme de facilité de prépaiement (soit 134,2 milliards FCFA). Gunvor, déjà partenaire lors du rachat d’Assala Energy, confirme ainsi son ancrage dans la stratégie énergétique gabonaise de la Transition.

Les actifs repris représentent environ 36 millions de barils de réserves, avec une production estimée à 10 000 barils par jour dès 2025. Pour Tullow, cette vente s’inscrit dans une stratégie de désendettement et de recentrage vers des zones plus rentables comme le Ghana.

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Si ce rachat marque une avancée vers une reprise en main nationale des ressources pétrolières, il soulève aussi plusieurs questions. D’abord, celle du modèle de financement : un prêt à rembourser via les recettes futures du pétrole, dans un contexte de volatilité des prix et d’incertitudes sur la transition énergétique mondiale.

Ensuite, l’opération témoigne d’un tournant géoéconomique : le Gabon cherche à sortir d’un schéma d’exploitation dominé par les majors étrangères pour bâtir une capacité nationale, avec le soutien de partenaires comme Gunvor. Mais cette montée en puissance de la GOC suppose aussi des défis en matière de gouvernance, de rentabilité et de transparence.

Enfin, sur le plan régional, cette acquisition renforce le Gabon comme un acteur pétrolier plus autonome en Afrique centrale. Reste à savoir si cette autonomie sera synonyme de bénéfices durables pour les populations et de développement inclusif.